Þegar Narendra Modi, forsætisráðherra Indlands, settist á G20 leiðtogafundinn í Nýju Delí í september 2023 vakti skiltið á borði hans mikla athygli.
Í stað „Indlands“ stóð þar „Bharat“.
Þó nafnið hafi vakið undrun er það alls ekki nýtilkomið. „Bharat“ er hindúaheiti yfir Indland sem er notað af mörgum af þjóðarbrotum landsins. Það kemur einnig fram í stjórnarskrá Indlands frá 1949 sem eitt af tveimur opinberum nöfnum landsins.
Frá því hindúaþjóðernissinninn Modi komst til valda á Indlandi árið 2014 hefur nafnið Bharat verið notað oftar í opinberu samhengi.
Nokkrar borgir hafa skipt um nöfn
Eitt af stefnumálum Modi hefur verið uppgjör við fortíð Indlands sem breskrar nýlendu og nokkrar indverskar borgir hafa skipt um nöfn í gegnum árin – til dæmis hefur Bombay orðið Mumbai.
Nafnið „Indland“ á sér evrópskar rætur en nafnið „Bharat“ kemur fyrir í u.þ.b. 2.000 ára gömlum textum á sanskrít þar sem það er nafn eins af upprunalegu ættbálkum Indlands.
Mahatma Gandhi var einn leiðtoganna í frelsisbaráttu Indverja. Hann boðaði mótmæli án ofbeldis til að ná fram sjálfstæði undan breskri nýlendustjórn.
Modi og flokksbræður hans hafa lýst því yfir að nafnið „Bharat“ sé tilraun til að „frelsa okkur frá þrælahugsun“ nýlendutímans.
Gagnrýnendur óttast þó að nafnið sé um leið tilraun til að skrifa múslima út úr sögu landsins og sýna Indland eingöngu sem land hindúa.
Gagnrýnin er meðal annars sú að nafnið gæti verið tilraun til að grafa undan því mikilvægi sem múslimska mógúlaættin – sem ríkti á Indlandi frá 1500 til 1800 – hefur haft fyrir Indland nútímans.
