Vel flestar stjörnurnar ferðast í ró og spekt um miðju Vetrarbrautarinnar.
En NASA hefur uppgötvað fyrirbæri sem hreyfist svo hratt að það mun að lokum sleppa frá þyngdarafli Vetrarbrautarinnar og hverfa út í geim.
Fyrirbærið hefur hlotið nafnið CWISE J1249 og er nú í 400 ljósára fjarlægð frá jörðinni.
444 kílómetrar á sekúndu
Geimferðastofnunin áætlar að CWISE J1249 sé um 27.000 sinnum stærri en jörðin.
Samt hefur fyrirbærið tiltölulega lágan massa, sem gerir það erfitt setja það í flokk með öðrum himintunglum.
Það gæti verið lágmassastjarna.
Fyrirbærið gæti líka verið brúnn dvergur sem hvorki telst stjarna né pláneta. Hann hefur svipaðan massa og gasrisinn Júpíter eða lítil stjarna.
Venjulegir brúnir dvergar eru ekki svo sjaldgæfir. Vísindamenn hafa uppgötvað meira en 4000 brúna dverga.
En enginn hinna er á leið út úr vetrarbrautinni líkt og CWISE J1249, sem, þegar þetta er skrifað, er á braut um Vetrarbrautina á meira en 1,6 milljón km/klst., þ.e. 444 kílómetra á sekúndu.
Til samanburðar snýst sólin um Vetrarbrautina á 828.000 km/klst hraða, þ.e. 230 kílómetra á sekúndu.
Hreyfimynd sýnir hvíta dvergstjörnu springa og feykir fyrirbærinu með miklum hraða.
En hvers vegna hreyfist fyrirbærið á svo miklum hraða að það gæti ferðast frá jörðinni til tunglsins á aðeins 15 mínútum?
Ein tilgátan er sú að CWISE J1249 hafi feykst af stað vegna sprengingar hvítrar dvergstjörnu sem stal efninu hennar.
Hvít dvergstjarna myndast úr kjarnasvæði deyjandi stjörnu. Ef hvít dvergstjarna er hluti af tvístjörnukerfi getur hún stolið gasi frá félaga sínum – í þessu tilviki CWISE J1249 – og þar með orðið þyngri.
Ekki er alltaf hægt að útskýra það þegar sést hefur til fljúgandi furðuhluta og sumir vísindamenn telja í raun að fljúgandi furðuhlutir fyrirfinnist úti í geimnum.
Önnur tilgáta er að fyrirbærið hafi komið úr stjörnuþyrpingu þar sem tvö svarthol hafi feykt þeim á gríðarhraða út í geim.
„Þegar margar stjörnur rekast á svarthol getur flókið gangverk þessarar víxlverkunar kastað fyrirbærum frá sér á gríðarlegum hraða,“ sagði Kyle Kremer, lektor í stjarnfræði- og stjarneðlisfræðideild UC San Diego, í fréttatilkynningu.
Vísindamennirnir sem unnu rannsóknina hyggjast nú skoða nánar frumefnasamsetningu CWISE J1249 til að fá vísbendingu um hvaða atburðarás er sú líklegasta.
