Þú þekkir kannski tilfinninguna.
Skyndileg löngun í eitthvað sætt, jafnvel þótt þú sért ekki svangur.
Nú sýnir rannsókn frá Háskólanum í Bonn og Háskólasjúkrahúsinu í Tübingen að þetta snýst kannski ekki eingöngu um vana – heldur gæti það verið andleg líðan þín sem stýrir matarvali þínu.
Vísindamenn hafa í fyrsta sinn sýnt fram á beint samband milli þunglyndis og löngunar í ákveðnar fæðutegundir.
Þunglyndi hrjáir um 280 milljónir manna um allan heim og getur oft leitt til óhollra lífsstílsvalkosta.
Þess vegna er mikilvægt að skilja hvernig þunglyndi hefur áhrif á matarval okkar, svo læknar geti gripið fyrr inn í meðferðina.
Meiri löngun í sælgæti og súkkulaði
Í rannsókninni tóku 117 manns þátt, þar af 54 sem þjáðust af þunglyndi.
Þátttakendur mátu 60 mismunandi fæðutegundir sem innihéldu mismunandi hlutföll af kolvetnum, fitu og próteini.
Vísindamennirnir báru saman innihald fæðunnar og mat þátttakenda til að komast að því hvaða næringarefni höfðu mest áhrif á matarval þeirra sem glímdu við þunglyndi.
Niðurstöðurnar sýndu að þessi hópur forðaðist oft próteinríka fæðu og hafði þess í stað mikla löngun í mat sem sameinar fitu og kolvetni.
Því alvarlegra sem þunglyndið var, því sterkari var löngunin.
Þetta átti sérstaklega við um sælgæti og mjólkursúkkulaði – matvæli sem innihalda oft mikið af sykri, fitu og kolvetnum.
Serótónínkerfið er netkerfi sem stjórnar meðal annars líðan með hjálp serótóníns, en þunglyndir einstaklingar skortir það. Taugarnar eiga upptök sín í neðri hluta miðheilans og liggja sér í lagi til ennisblaðs heilabarkarins.
Vísindamenn hafa hingað til talið að löngun í kolvetnaríka fæðu stafi af aukinni matarlyst.
Þunglyndi getur nefnilega valdið því að fólk annaðhvort missir matarlyst eða, í mörgum tilfellum, finnur fyrir mikillar löngunar til að borða.
„Við getum nú sýnt fram á að það er ekki raunin. Reyndar tengist löngunin frekar alvarleika þunglyndisins í heild, sérstaklega hjá þeim sem glíma við kvíðaeinkenni,“ segir Nils Kroemer, prófessor í læknisfræðilegri sálfræði við Háskólasjúkrahúsið í Bonn, í fréttatilkynningu.
Vísindamennirnir leggja til að mataræði með meira próteini – eins og eggjum, kjöti, tofu og mjólkurvörum – gæti mögulega hjálpað þunglyndum sjúklingum að líða betur.
Rannsóknin birtist í tímaritinu Psychological Medicine.
