Litið er á Fidel Castro sem ógn í Hvíta húsinu
New York-búar eru vanir litlu af öllu en þessi sjón er engu að síður óvenjuleg. Á sólríkum degi í apríl 1959 hefur mikill mannfjöldi safnast saman í kringum brosandi mann með alskegg og hermannahúfu. Á bjagaðri ensku svarar hann spurningum fréttamanna á meðan hann útdeilir vindlum til lögreglumanna í borginni. Maðurinn er Fidel Castro – 32 ára skæruliðaleiðtogi sem aðeins þremur mánuðum áður hafði steypt spilltum forseta Kúbu, Fulgencio Batista, af stóli.
Bandarískir blaðamenn hafa lýst honum sem vindlareykjandi Hróa hetti og hefur þessum nýja leiðtoga Kúbu verið boðið til New York, á meðan fólkið í Hvíta húsinu er mun minna spennt fyrir heimsókn hans.
Eisenhower forseti er sannfærður um að þessi frelsishetja sé í raun bara ótíndur kommúnisti. Og hann óttast að erkióvinurinn Sovétríkin hafi eignast traustan bandamann í aðeins 145 km fjarlægð frá ströndum Bandaríkjanna. Í marga áratugi vann bandaríska leyniþjónustan dag og nótt til að losna við Castro. Talið er að heildarfjöldi morðtilrauna og áætlana í þeim dúr hafi náð 638.
Bandaríkin reyndu að sýna Fidel Castro í slæmu ljósi
Þegar uppreisnarher Castro réðst inn í Havana 1. janúar 1959 og neyddi Batista til að flýja, var ekkert talað um kommúnisma. En fljótlega kemur í ljós að spillt stjórn Batista hefur stjórnað landinu með svo miklu harðræði að Kúba getur ekki lifað af án utanaðkomandi aðstoðar. Castro þarf bandamann.
Bandaríkin neita að hjálpa – en Sovétríkin segja já og Castro gerir viðskiptasamning í janúar 1960, þar sem Kúba m.a. fær sovéskar iðnaðarvörur, olíu, áburð, vopn og lán upp á 100 milljónir dollara í skiptum fyrir kúbanskan sykur og ávexti.
Samkomulagið eru slæmar fréttir fyrir Bandaríkin sem bregðast við með refsiaðgerðum gegn Kúbu. Castro þjóðnýtir síðan öll bandarísk fyrirtæki á eyjunni. Og í einni svipan hefur Castro skapað sér öflugan óvin. Eisenhower forseti skipar Allen Dulles, forstjóra CIA, að „gera eitthvað í sambandi við Castro“. Hið óljósa orðaval er að létta allri ábyrgð af forsetanum ef eitthvað fer úrskeiðis í aðgerðunum gegn Castro.
Þar sem það er auðvitað ólöglegt að myrða ríkisleiðtoga er verkefni CIA í upphafi að tryggja að maðurinn hverfi einfaldlega frá völdum á Kúbu. Þar kom Dr. Sidney Gottlieb inn í myndina. Gottlieb er helsti eitursérfræðingur CIA og alræmdur fyrir tilraunir sínar þar sem hann gaf geðsjúkum, vændiskonum og glæpamönnum ofskynjunarlyfið LSD.
Eins og við var að búast kom Gottlieb með fjölda hugmyndaríkra hugmynda um „mannorðsmorð“ á Castro. Hann vildi til dæmis lauma þálíumsúlfati – innihaldsefni í rottueitri – í skóna hans Castro svo að hið fræga alskegg hans dytti af og hann yrði að athlægi. Morðið þurfti að framkvæma í einni af mörgum opinberum heimsóknum Castro til annarra ríkja.
Gottlieb bjóst við að kommúnistinn alræmdi myndi geyma skóna sína fyrir utan hótelherbergið sitt svo hægt væri að pússa þá. En þessi áætlun datt upp fyrir þegar Castro hætti við ferð sína.
Fidel Castro verður að deyja
Fljótlega áttaði Dulles, forstjóri CIA, sig á að hæðni var ekki nóg til að hrekja Castro frá völdum: Hann verður að deyja – en á þann hátt sem ekki væri hægt að rekja til Bandaríkjanna. Undirbúningurinn hófst hratt: Tæknideild CIA smíðaði fjarstýrða flugvél sem var pakkað með sprengiefni og henni yrði flogið inn á þjóðarbókasafn Kúbu á meðan Castro væri í heimsókn.
Reynt var að smygla vasaklút með banvænum bakteríum inn í fataskáp Castro. Í tengslum við ræðu á leikvangi í Havana ætlaði CIA að beita sprengjuárás. Það gagnast lítið. Allar tilraunir til að drepa Castro eru stöðvaðar. Á bak við þann árangur er Fabian Escalante, hæfileikaríkur yfirmaður öryggisþjónustu Fidel Castro.
Sögurnar af hetjudáðum Escalante breiddust fljótt út og urðu að lokum grunnurinn að vinsælum kúbverskum sjónvarpsþáttum. Escalante beitti öllum ráðum: utanlandsferðir Castro voru aðeins tilkynntar með dags fyrirvara, þannig að óvinir hans gátu ekki skipulagt neitt nógu fljótt.
Í ferðunum notaði kúbverska sendinefndin þrjár alveg eins flugvélar og því veit enginn í hvaða flugvél Castro er. Einnig sá Escalante líka um að allur matur og drykkir Castro – alveg niður í ísmola – komi frá Kúbu, þannig að hættan á að vera eitrað fyrir var í algeru lágmarki.
Á Kúbu fluttist Castro stöðugt á milli 60 heimila sem gerði það nánast ómögulegt að finna hann. Auk þess notaði hann fjölda tvífara, þar á meðal eldri bróður sinn, Ramón sem leit nákvæmlega út eins og hann.
Vonsvikin yfir hæfileikum Escalante, gerir CIA samning við „Kúbversku lýðræðisbyltingarfylkinguna“, bandalag fimm útlagasamtaka sem öll vilja Castro dauðan. En útkoma þess samkomulags verða hörmuleg mistök.
Kúba/1959. Í sex ár hefur Kúbu verið stjórnað af hinum spillta og illvíga forseta Fulgenci Batista. Stjórn hans féll árið 1959 í byltingu undir forystu “el comandante” Fidel Castro. Og skyndilega standa Bandaríkin frammi fyrir því að hafa kommúnistaríki sem nágrannaríki.
Innrásin mistekst
Þegar John F. Kennedy tekur við forsetaembættinu í janúar 1961 erfir hann einnig áætlanir Eisenhowers um innrás á Kúbu. 1.500 útlægir Kúbverjar eiga að framkvæma hana og eru þjálfaðir af leyniþjónustu Bandaríkjanna, CIA. Vonin er að árásin komi af stað uppreisn og leysi „Castro vandamálið“.
Innrásin mistekst strax frá fyrsta degi. Loftárásir missa marks, fallhlífarhermennirnir lenda á röngum stöðum og lendingaprammar hlaðnir hermönnum stranda á kóralrifjum og sökkva. Innrásin í Svínaflóa er auðveldlega brotin á bak aftur af her Castro.
En þrátt fyrir mistök og fordæmingu alþjóðasamfélagsins hefur Kennedy ekki gefist upp á þessu leynilega stríði. Þvert á móti. Hann gefur fyrirskipun um að undirbúa skuli aðgerðina Mongoose sem CIA tekur þátt í ásamt bandaríska hernum, fjármálaráðuneytinu og viðskiptaráðuneytinu.
Markmið aðgerðarinnar er ekki hernaðarinnrás heldur að valda skemmdarverkum, beita sálrænum hernaði og áróðri sem saman munu hrinda af stað kúbverskri byltingu í október 1962. Alls samanstendur aðgerðin af 33 þáttum. Meðal annars þarf að koma fyrir tundurduflum við kúbverskar hafnir og eyðileggja sykurreyruppskeruna. Sumar áætlanir eru settar í framkvæmd, öðrum – til dæmis að ráðast eigi á bandarísk skotmörk og kenna Castro um þær – er engu að síður horfið frá.
Mánuðirnir líða og frestur þessarar allsherjaráætlunar nálgast en þegar hún á loks að fara í framkvæmd í október 1962 verður allt í einu annað sem fangar athygli heimsins.
Á barmi kjarnorkustríðs
Þann 14. október 1962 snýr bandarísk U-2 njósnaflugvél heim úr flugi yfir Kúbu með ljósmyndir af skotpöllum fyrir sovéskar meðaldrægar eldflaugar. Taugastríð mikið grípur um sig og heimurinn stendur á barmi kjarnorkustríðs. Þann 28. október tilkynna Sovétríkin loks að eldflaugarnar verði fjarlægðar frá Kúbu gegn því að Bandaríkjamenn tryggi að gera aldrei innrás á eyjuna.
Fyrir CIA þýðir það loforð í raun ekkert. Samkomulagið felur aðeins í sér afgerandi innrás á Kúbu en ekki mögulegar morðtilraunir og aðrar slíkar aðgerðir, svo aðgerðin Mongoose heldur áfram. Í lok árs 1962 var útibú CIA í ónýtri flotastöð suður af Miami það stærsta í heiminum, næst á eftir höfuðstöðvum í Langley, Virginíu. Þúsundir útlægra Kúbumanna eru á launaskrá deildarinnar sem njósnarar, uppljóstrarar og skemmdarverkamenn.
Castro neitar að láta kúga sig. Í blöðum þrumar hann gegn Bandaríkjunum og krefst þess ítrekað að Bandaríkjamenn hætti hryðjuverkum sínum. Samt ber hann nokkra virðingu fyrir Kennedy:
„Þetta var mjög sorglegur dagur,“ sagði Castro 50 árum síðar, daginn sem Lee Harvey Oswald skaut John F. Kennedy þann 22. nóvember 1963.
Nýr forseti Bandaríkjanna, Lyndon B. Johnson, hefur ekki í hyggju að breyta utanríkisstefnu forvera síns. Strax í fyrstu viku sinni í embætti spyr forsetinn um áætlanir CIA um að „losa sig við Castro“.
En brátt átti Víetnamstríðið alla athygli Johnson en leynilegt stríð CIA gegn Castro hélt þó áfram. Með milliliðum og leynifundum á hlutlausum vettvangi, á árunum 1964-65, útvegaði CIA vopn og sprengiefni til að nota til að koma Castro fyrir kattarnef.
Á seinni hluta sjöunda áratugarins tók CIA meira að sér hlutverk milliliðs á meðan sífellt stærri hluti af morðtilraunum við Castro var framinn af útlægum Kúbverjum. Nokkrar tilraunirnar tókust næstum því á áttunda áratugnum en árið 1974 fékk kúbverski einræðisherrann óvænta aðstoð frá blaðamanni að nafni Seymour Hersh.
Stríð CIA gegn Fidel Castro opinberað
Seymour Hersh hafði talsvert vægi í bandarískri blaðamennsku. Árið 1969 afhjúpaði hann My Lai fjöldamorðin – einn versta stríðsglæp í sögu Bandaríkjanna, þar sem bandarískir hermenn í Víetnam drápu allt að 500 saklausa víetnamska borgara.
Og þegar dagblaðið The New York Times greinir frá því þann 22. desember 1974 að á 15 ára tímabili hafi CIA tekið beinan þátt í nokkrum morðtilraunum á leiðtoga ríkisins eins og Fidel Castro og Patrice Lumumba frá Kongó, veldur það miklu fjaðrafoki og gagnrýni.
Uppljóstrun þessi varð til þess að öldungadeild Bandaríkjaþings setti á fót nefnd til að rannsaka ólöglega starfsemi CIA. Á níu mánuðum spyr nefndin 250 vitni og stendur fyrir 21 opinberri skýrslutöku. Í þessum yfirheyrslum sér bandarískur almenningur í fyrsta sinn nokkur af þeim vopnum sem tæknideild CIA hefur búið til til að koma Castro til lífs.
Þar má nefna penna með falinni nál sem ætlað er að sprauta Castro með banvænu eitri og rafbyssu sem ætluð er til að valda hjartastoppi.
Þegar nefndin lauk störfum í maí 1976 var skýrsla hennar gríðarlega þykkur pappírsbunki. En CIA lætur það ekki stoppa sig. Á kjörtímabili Reagans forseta (1981-89) eru taldar vera allt að 197 tilraunir til að drepa Castro.
„Ef að lifa af morðtilraunir væru ólympíugrein myndi ég vinna gullverðlaunin,“ sagði Fidel Castro.
Morðtilraunir á Fidel Castro í gegnum tíðina
Röð morðtilrauna var skipulögð til höfuðs Fidel Castro. Hér eru nokkur af þeim 638 tilræðum sem reynd voru.
Sprengjutilræði: Castro var veikur fyrir vindlum
Hverju treystir Castro? CIA vissi það: Heimsfrægu Cohiba vindlunum frá Kúbu
- Staður: Bygging Sameinuðu þjóðanna, New York
- Tilræðismaður: Michael Murphy
- Vopn: Vindill fylltur með sprengiefni
Árið 1967 sagði Saturday Evening Post frá misheppnaðri tilraun til að drepa Fidel Castro með því að nota kúbverska vindla.
Samkvæmt greininni hafði CIA farið með vindlakassa til lögreglustjórans í New York, Michael J. Murphy, sjö árum fyrr sem hann var beðinn um að afhenda Castro í heimsókn sinni í höfuðstöðvar SÞ í New York. Hver vindill innihélt nógu mikið af sprengiefni til að sprengja höfuðið af Castro en lögreglustjórinn lét aldrei verða af því að afhenda vindlana.
Sama ár – árið 1960 – íhugaði CIA einnig að nota vindla á annan hátt: efnadeild CIA vildi dýfa tóbakinu í ofskynjunarefni sem myndi gera Castro brjálaðan í sjónvarpsræðu – og hneyksla þar með kommúnistastjórn sína.
Hætt var við þessa áætlun en nokkrum mánuðum síðar komu vindlarnir aftur við sögu. Í skýrslu CIA sem gerð hefur verið opinber frá 1960, kemur fram að þann 16. ágúst var útsendara afhentur kassi með uppáhaldsvindlum Castro með þeim skipunum að sprauta í þá banvænu eitri.
Í vindlana var blandað taugaeitri sem var svo öflugt að það myndi drepa Castro um leið og hann myndi stinga vindlinum upp í sig. Samkvæmt skýrslu voru eitruðu vindlarnir tilbúnir 7. október 1960 og voru afhentir þessum ónefnda útsendara þann 13. febrúar 1961.
Ekki kemur fram í skjölum CIA hvort vindlarnir hafi borist alla leið til Kúbu.
Október 1962: Frá almennum borgurum til háttsettra hershöfðingja ríkti mikil spenna, bæði í austri og vestri. Vopnakapphlaupið er á yfirsnúningi og afhjúpandi gervihnattamyndir frá Kúbu eru við það að breyta köldu stríði yfir í heitt.
Fidel Castro elskaði kúbverska Cohiba-vindla – þar til hann hætti að reykja árið 1985.
Leyniskyttur: Blaðamenn áttu að drepa Fidel Castro á blaðamannafundi
- Staður: Blaðamannafundur í Santiago de Chile
- Tilræðismenn: Tveir útlægir Kúbumenn
- Vopn: Vélbyssa falin í kvikmyndavél
CIA varð að viðurkenna brátt að Fidel Castro var algerlega ósnertanlegur í heimalandi sínu. Aðeins væri hægt að reyna tilræði við hann á ferðalagi til annarra landa. Loks, í nóvember árið 1971, kom tækifærið. Castro átti að heimsækja Salvador Allende, nýjan forseta Chile.
Fyrir milligöngu leyniþjónustunnar réði CIA tvo menn til að þykjast vera blaðamenn og myrða Castro á blaðamannafundi í Santiago, höfuðborg Chile. Leyniþjónustan hafði látið útbúa 16 mm kvikmyndavél með innbyggðri vélbyssu.
Tilræðismennirnir mættu á blaðamannafundinn, stilltu myndavélinni upp og miðuðu á Castro. En þá sáu þeir alla öryggisverðina sem voru við alla útganga og þeir þorðu ekki að framkvæma verknaðinn.
Tilraun til að skjóta Castro á flugvelli í Chile mistókst líka þar sem morðinginn beið hans tilbúinn á röngum flugvelli.
Eitur í mjólkurhristingi einræðisherrans
- Staður: Hotel Havana Libre, Cub
- Tilræðismaður: Þjónn
- Vopn: Eitur í mjólkurhristingi
Mörg af morðáformunum sem CIA fann upp á fyrri hluta sjöunda áratugarins fólu í sér að nota eitur og að sögn Fabian Escalante, öryggismálastjóra Castro á þeim tíma, náði CIA næstum tilætluðum árangri árið 1963.
Bandarískir útsendarar höfðu haft samband við Manuel Antonio de Varona, fyrrverandi forsætisráðherra Kúbu sem var nú í útlagahópi með aðsetur í Miami. Varona sagði CIA að hann þekkti starfsfólk eldhússins á Hótel Havana Libre, þar sem Castro kom oft að borða. De Varona var fús að hjálpa CIA og bauðst til að láta einn af þjónunum setja eitur í uppáhaldsdrykk Castro, súkkulaðimjólkurhristing. CIA sendi þá eiturhylki strax á hótelið.
En tilræðinu lauk skyndilega þegar þjónninn opnaði frystinn þar sem hann hafði falið eitrið og komst að því að hylkið var frosið fast í klaka í frystinum. Þjónninn reyndi að losa eiturhylkið úr klakanum en við það splundraðist hylkið og eitrið helltist út úr því.
„Þetta var það næsta sem CIA kom nokkru sinni nálægt að myrða Fidel Castro,“ útskýrði Fabian Escalante í viðtali við Reuters fréttastofuna árið 2007.
CIA réði mafíuna til að drepa Fidel Castro
Hvaða aðilar þekkja best allar aðstæður á Kúbu? CIA efaðist ekki um það: Bandarískir mafíósar sem höfðu tapað miklum auðæfum til Castro.
- Staður: Havana, Kúbu
- Tilræðismaður: Juan Orta
- Vopn: Eiturpillur
Sumarið 1960 kom Richard Bissell, aðstoðarforstjóri CIA, með þá hugmynd að morð framið af andstæðingi Castro, bandarísku mafíunni myndi reynast líklegt til árangurs, þar sem mafían hafði tapað miklum fjármunum þegar Castro lokaði öllum spilavítum hennar á Kúbu árið 1959.
CIA átti í samningaviðræðum við nokkra glæpamenn á lista FBI „Most Wanted“ og voru allir sammála um að eiturpillur væru besta aðferðin. Í febrúar árið 1961 voru pillurnar afhentar Juan Orta, spilltum kúbverskum embættismanni sem hafði misst tekjur í formi mútugreiðslna þegar spilavítunum var lokað.
Hins vegar tókst Orta aldrei að eitra fyrir Castro vegna þess að hann hafði verið rekinn úr starfi sínu áður en hann komst nokkurn tímann nálægt Castro. Sjálfur hélt Orta því fram að hann hafi aldrei fengið afhentar eiturpillurnar. Lestu skýrslu CIA sem sýnir samsæri CIA og mafíunnar til að losna við Fidel Castro.
Banvænt blek: Penninn var eitraðri en sverðið
- Staður: Ráðuneyti í Havana á Kúbu
- Tilræðismaður: Rolando Cubela majór
- Vopn: Penni með sterku eitri
Sama dag og Kennedy forseti ók í gegnum Dallas í opnum eðalvagni, 22. nóvember 1963, innritaði Desmond Fitzgerald, CIA-maður, sig inn á hótel í París.
Fitzgerald var einn aðalhvatamaður tilrauna CIA til að drepa Castro og hann átti að hitta mann sem gæti komið því til leiðar. Major Rolando Cubela var einn af gömlum uppreisnarvinum Castro og hafði persónulega reynslu af morðum. Cubela hafði sjálfur leitað til CIA og boðið fram aðstoð sína. Hann bað um riffil með sjónauka svo hann gæti skotið Castro úr góðri fjarlægð. En í París gaf Fitzgerald honum penna með falinni eiturnál.
Cubela hafnaði áætluninni sem myndi án efa kosta hann sjálfan lífið og áður en hann og Fitzgerald gátu rætt aðrar mögulegar aðferðir bárust fréttirnar frá Dallas: John F. Kennedy hefði verið skotinn til bana af morðingja vopnuðum riffli og sjónauka.
Lestu meira
- John Fleury: The Assassination of Fidel Castro, Absolute Crime Books, 2013. Don Bohning: The Castro Obsession, Potomac Books, 2005. Fabián Escalante: Executive Action: 634 Ways to Kill Fidel Castro, Ocean Press, 2006.
