„Sittu“ og „sæktu“ eru meðal þeirra orða sem flestir hundar þekkja og skilja. Hingað til hefur almennt verið álitið að með nokkrum lærðum undantekningum skynji þessi besti vinur mannsins töluð orð einna helst sem bla bla bla.
Heilaskannanir sýna nú að hundurinn tekur eftir því ef þú skiptir yfir í annað tungumál.
Þar með hafa vísindamenn í fyrsta sinn sýnt fram á hæfni til að greina milli tungumála hjá öðrum dýrum en öpum og gætu verið komnir á slóð þróaðs málskilnings hjá þessum ferfættu góðvinum okkar.
Hundsheilinn skynjar framandi tungumál
Heilasérfræðingar hjá Eötvös Lorand-háskóla í Ungverjalandi rannsökuðu fimm hunda af kyninu golden retriever, sex border collie-hunda, tvo ástralska fjárhunda, labradoodle-hund, einn af kyninu cockerspaniel og þrjá blendinga. Allir hundarnir voru á aldrinum 3-11 ára.
Hundarnir 18 voru látnir hlusta á þrjár ólíkar setningar úr barnabókinni Litli prinsinn á:
- Spænsku
- Ungversku
- Bullmáli
Bullsetningarnar voru þannig gerðar að taktur og hljómfall samræmdist spænsku eða ungversku en orðin sjálf voru merkingarlaus.
Myndband: Hundurinn Kun-kun (border collie) veitti innblástur
Hugmyndin að rannsókninni kviknaði þegar dýraheilasérfræðingur flutti frá Mexíkó til Ungverjalands með border collie-hundinn Kun-kun og undraðist að þessi 4,5 ára hundur skyldi greina mun á tungumálunum.
Meðan hundarnir hlustuðu á setningar var fylgst með heilanum í MR-skanna og á grundvelli blóðflæðis mátti sjá hvaða heilastöðvar virkjuðust.
Þegar hundarnir hlustuðu á spænsku og ungversku virkjuðust þær heilastöðvar sem yfirleitt vinna úr hljóðum í t.d. tali eða tónlist. En þegar þeir hlustuðu á það mál sem þeir voru óvanir streymdi blóðið til heilastöðva sem vinna úr flóknari málhljóðum.
Í mönnum greina þessar heilastöðvar mynstur og reglubundinn takt í tungumáli. Bullmálið leiddi til mjög aukinnar virkni í þessum heilastöðvum.
Sameiginleg þróun gæti hafa þroskað máleyra
Rannsóknirnar sýna að hundar greina mynstur í tungumáli, svo sem takt og áherslur en þekkja ekki bara þau orð sem þeim hafa verið kennd.
Niðurstöðurnar gefa líka til kynna að hundar beri kennsl á merkingarleysi og það atriði hyggjast vísindamennirnir kanna nánar.
Áður hafa rannsóknir sýnt að hundar skilja skipanir án tillits til hvernig og í hvaða tónhæð hún er gefin.
Hið endanlega takmark er að komast að því hvort málskynjun og skilningur hafi þróast sjálfstætt hjá hundum og mönnum eða hvort þetta sé miklu eldra og hluti af sameiginlegri þróun fyrir aðskilnað tegunda.
