Bandarískir vísindamenn hafa rannsakað blóðsýni frá árunum 2015-2018, þ.e. frá því áður en nýja kórónuveiran fór að láta á sér kræla. Í blóðsýnum þessum fundust svonefndar T-frumur sem bera kennsl á nýju kórónuveiruna án þess að hafa nokkru sinni komist í tæri við hana.

T-frumur eru mikilvægur hluti af ónæmiskerfinu, þar sem þær finna nýjar sýkingar og ráða niðurlögum þeirra. Sumar T-frumur muna hvað þær hafa ráðist á áður og viðhalda þessari getu sinni svo árum skiptir og á meðan erum við ónæm.

Margar hefðbundnar kvefpestir tilheyra tegund kórónuveira og tilraunir vísindamanna hafa leitt í ljós að T-frumur sem kannast við kvef eru í sumum tilvikum einnig í stakk búnar til að bera kennsl á nýju kórónuveiruna og líkamar þeirra sem þetta á við um geta því byrjað að vinna á veirunni fyrr en ella.

Fyrri rannsóknir hafa gefið til kynna að 20-50% fólks kunni að hafa yfir að ráða T-frumum sem geta ráðist á nýju kórónuveiruna án þess að hafa nokkru sinni komist í tæri við hana áður.