Súrefni er aukaafurð sem myndast við ljósttillífun plantna, sem nota geislaorku sólar til að vinna kolefni úr ólífrænum samböndum í loftinu og nýta það í lífræn sambönd sem aftur eru notuð til vaxtar.
Tré þurfa líka súrefni, en talsvert gengur af og er sleppt út í andrúmsloftið þar sem það gagnast öðrum lífverum.
Það er afar misjafnt hve mikið súrefni gengur af.
Súrefnismagnið fer m.a. eftir aldri, stærð og heilsufari trésins, en einnig nokkuð eftir vaxtarskilyrðunum.
Vísindamenn hafa áætlað að súrefnisframleiðsla einstakra trjáa geti verið frá 3 kg upp í meira en 100 kg á ári.
Vatnsþörf fyrir þessa súrefnisframleiðslu má reikna á grundvelli almennrar jöfnu um ljóstillífun, en samkvæmt henni
skapast ein súrefnssameind fyrir hverja vatnssameind sem brotnar upp í ferlinu.
Ef tré framleiðir t.d. 3 kg af súrefni, sýnir efnafræðijafnan að til þessarar framleiðslu hefur tréð notað 1,7 kg af vatni.
