Á sama tíma og dýr jarðar tóku sín fyrstu skref á hafsbotni fyrir um hálfum milljarði ára, skall vetrarbrautin NGC 5195 á stærri nágranna sinn, Svelgþokuna.
Nokkrum hundruðum milljóna ára síðar tókust vetrarbrautirnar tvær aftur á.
Viðvarandi átök vetrarbrautanna tveggja hafa líklega átt stóran þátt í að móta hina áberandi þyrilarma Svelgþokunnar.
Þyngdarkraftur NGC 5195 sendir enn gárur um gasský nágrannans, þannig að þau þjappast saman í þéttar bleiklitar þyrpingar þar sem stjörnur myndast á óvenjulega miklum hraða.
Hinar nýju, bláleitu stjörnur hrinda með tímanum frá sér bleiku gasinu.
NGC 5195 er nú staðsett rétt á bak við Svelgþokuna séð frá Jörðinni, og vetrarbrautirnar tvær tengjast með brú úr ryki. Þær eru í um 25 milljóna ljósára fjarlægð frá okkur, en samt er hægt að greina þær með venjulegum handsjónauka á dimmu kvöldi.
Að baki fyrirbærinu: Árekstrar móta þyrilarma
Risavaxin ský úr stjörnum, ryki og gasi sem snúast, mætast og mynda þyrillaga vetrarbrautir.
1. Ryk og gas mynduðu þyrpingar
Snemma í sögu alheimsins drógu ský úr gasi, ryki og stjörnum hvert annað til sín og þjappaðust saman í stærri þyrpingar.
2. Þyrpingin þjappaðist saman
Þyrpingin snerist hratt um eigin ás — um eina umferð á hverjum milljarði ára — og þjappaðist þannig saman í flata skífu.
3. Árekstrar mótuðu langa þyrilarma
Árekstrar við aðrar vetrarbrautir toguðu í stjörnur og gasský skífunnar og mynduðu langa, mjóa þyrilarma.
4. Snúningur mótaði þyrilinn
Með tímanum varð snúningur vetrarbrautarinnar til þess að þyrilarmarnir röðuðust í hina kunnuglegu þyrilgerð.
LEIÐARVÍSIR UM FYRIRBÆRIÐ
Svona ferðu að
Hvar og hvenær?
Svelgþokan og NGC 5195 sjást best á næturnar í kringum 17. apríl, þegar birtan frá tunglinu truflar lítið. Um klukkan 01:00 eru vetrarbrautirnar um 60–65 gráður yfir sjóndeildarhring í suðaustri.
Þú getur haft Karlsvagninn til viðmiðunar, en hann sést hátt á lofti í austurátt. Vetrarbrautirnar eru síðan örlítið ofar og til hægri við ystu stjörnuna í handfangi Karlsvagnsins.
Hvernig?
Á dimmum stað, þar sem ljósamengun er lítil, má greina Svelgþokuna og fylgivetrarbraut hennar sem daufar ljósþokur með handsjónauka. Með litlum stjörnusjónauka má jafnvel greina hina áberandi þyrilarma.
