Hrukkur eru eðlilegur hluti öldrunar. En af hverju myndast þær eiginlega?
Vísindamenn við Binghamton háskóla telja sig nú hafa fundið nákvæmt svar við því. Skýringuna segja þeir felast í því hvernig húðin bregst við þegar hún teygist.
Niðurstöðurnar birtust nýlega í vísindatímaritinu Journal of the Mechanical Behaviour of Biomedical Materials og varpa nýju ljósi á hvað gerist í húðinni með aldrinum.
Húðin er bæði teygjanleg og lifandi. Þegar við brosum, sperrum upp augun eða grettum okkur teygist húðin — en ekki bara í eina átt.
Á sama tíma dregst hún einnig saman í aðra átt. Þetta fyrirbæri kallast þverlægur samdráttur og samkvæmt rannsókninni er það ein helsta skýringin á því að hrukkur myndast.
Virkar eins og teygja
Hugsaðu þér teygju. Þegar togað er í hana lengist hún, en um leið verður hún mjórri. Svipað gerist í húðinni: Þegar hún teygist í eina átt dregst hún saman í aðra.
Hjá ungu fólki dreifir húðin þessum kröftum jafnt, þannig að yfirborð hennar helst slétt.
Með aldrinum breytist þetta hins vegar. Húðin stífnar og missir hluta af teygjanleika sínum, meðal annars vegna skemmda á kollageni og elastíni, tveimur próteinum sem veita henni styrk og mýkt.
Húðin fer að mynda fellingar
Afleiðingin er sú að smáar fellingar og dældir myndast í yfirborði húðarinnar. Þar sem hún ræður ekki lengur við álagið safnast efnið saman og þá byrja hrukkurnar að myndast.
Rannsakendurnir beittu sérstakri aðferð þar sem þeir rannsökuðu lítil húðsýni frá fólki á aldrinum 16 til 91 árs. Húðin var teygð í eina átt og síðan mælt hversu mikið hún dróst saman þvert á teygjuna.
Niðurstöðurnar sýndu skýrt að eldri húð bregst öðruvísi við en ung húð. Það sem rannsóknin varpar nýju ljósi á er ekki aðeins að hrukkur myndast með aldrinum, heldur nákvæmlega hvernig og hvers vegna það gerist.
Svona verndar sólarvörn húðina
Sólarvörn getur varið húðina gegn geislum sólarinnar á tvo gjörólíka vegu.
Steinefnasólarvörn
Virkar þannig að öragnir á borð við títantvíoxíð og sinkoxíð mynda verndandi lag á húðinni sem endurkastar útfjólubláum geislum frá yfirborði hennar.
Efnafræðileg sólarvörn
Virkar þannig að lífræn efnasambönd, til dæmis oxybenzone, gleypa útfjólubláa geisla og breyta orku þeirra í varma áður en geislarnir ná að valda skaða í húðinni.
„Fólk sem vinnur utandyra er líklegra til að fá hrukkótta og aldraða húð en þeir sem starfa inni á skrifstofu. Náttúruleg öldrun og sólarskemmdir valda að mörgu leyti svipuðum breytingum,“ segir Guy German, rannsóknarstjóri og dósent við Binghamton-háskóla í New York-ríki, í fréttatilkynningu.
„Njóttu sumarsins, en gleymdu ekki sólarvörninni. Húðin mun þakka þér fyrir síðar á ævinni,“ segir hann.
Engu er líkara en að fólk með dökka húð eldist ekki í sama mæli og þeir sem eru með ljósa húð. Er eitthvað til í þessu?
Uppgötvunin gæti opnað nýjar leiðir í þróun húðvara og snyrtivara. Takist vísindamönnum að finna leiðir til að viðhalda getu húðarinnar til að bregðast rétt við teygju og samdrætti gæti orðið mögulegt að seinka sýnilegustu einkennum öldrunar.
Þangað til verðum við þó að sætta okkur við að húðin eldist. Nú vitum við að minnsta kosti betur hvað það er sem gerist undir yfirborðinu.
